제바스티안 회네스는 독일 축구에서 더 이상 전설의 집안 출신이라는 타이틀로만 설명할 수 없는 인물입니다. 위대한 감독 울리 회네스의 조카이자 독일 축구 명문 FC 바이에른 뮌헨의 피를 물려받은 그는 이제 슈투트가르트의 감독으로서 자신의 전술적 역량과 리더십으로 주목받고 있습니다. 단순한 가문의 명성보다, 자신만의 전술과 현실감 있는 지도력으로 분데스리가에서 또렷한 존재감을 드러내는 그를 조명합니다.
젊은 지도자의 성장
제바스티안 회네스는 처음부터 지도자의 길을 꿈꾼 인물은 아니었습니다. 그는 선수 시절 주로 독일 하위리그에서 뛰었고, 선수로서는 두각을 나타내지 못했습니다. 그러나 은퇴 이후 코치로 전환하면서 그의 능력이 빛을 발하기 시작합니다. 2011년 RB 라이프치히 유소년 코치로 시작한 그는 전술적인 조직력과 선수 육성에 탁월한 능력을 보여주며 빠르게 성장했습니다. 그가 본격적으로 주목받은 시기는 FC 바이에른 뮌헨 2군 감독 시절이었습니다. 2019-20 시즌, 회네스는 바이에른 2군을 독일 3부 리그에서 사상 첫 우승으로 이끌며 지도자로서의 가능성을 입증했습니다. 당시 그는 평균 연령 21세 남짓한 젊은 선수들로 구성된 팀을 지휘하며, 유기적인 빌드업 축구와 전술적인 유연성을 바탕으로 인상적인 성과를 거뒀습니다. 무엇보다도, 그는 선수 중심의 지도 방식을 강조했습니다. 포지션보다 선수의 기량과 성향에 맞는 전술을 설계하고, 정해진 시스템보다 선수의 이해도와 창의성을 기반으로 경기를 풀어가는 유연한 리더십을 보여주었습니다. 이는 이후 TSG 호펜하임과 현재의 슈투트가르트에서도 그의 전술적 접근법의 뼈대가 됩니다. 또한 그는 빅클럽 출신이지만, 오만함보다는 현장의 흐름을 중시하는 겸손한 태도로 선수들과의 신뢰를 쌓아왔습니다. 단지 전술적 능력만이 아니라 사람을 읽는 능력 또한 그가 젊은 나이에도 리더로 빠르게 성장할 수 있었던 원동력이었습니다.
슈투트가르트에서 꽃핀 철학
제바스티안 회네스는 2023년 슈투트가르트에 부임하며 다시 한번 독일 축구 팬들에게 깊은 인상을 남기고 있습니다. 당시 팀은 잔류 경쟁을 벌이고 있던 상황이었고, 구조적인 문제와 팀 분위기 모두 안정되지 않은 상태였습니다. 하지만 회네스는 부임 직후 빠르게 전술과 선수단 체계를 재정비하며 단기간 내 반등을 이뤄냅니다. 그가 가장 먼저 한 일은 수비 조직의 정비였습니다. 슈투트가르트는 그동안 수비 라인의 실책이 많았고, 후방 빌드업 과정에서 안정감이 부족했습니다. 이에 회네스는 수비수들의 빌드업 참여를 최소화하고, 중원에서의 전개와 측면 전환을 강조하는 전략으로 전환합니다. 4-2-3-1 혹은 4-1-4-1 포메이션을 기반으로, 빠른 측면 공격과 2선 침투를 주무기로 삼았고 이는 곧 경기 결과로 이어졌습니다. 특히 공격수 세루 기라시(Serhou Guirassy)의 활용은 회네스 전술의 핵심 중 하나였습니다. 기라시에게 단순한 득점 루트 역할을 넘어서 연계 플레이와 수비 분산까지 맡기며, 그를 중심으로 한 공격 전개가 이뤄졌습니다. 2선 자원인 크리스 푸리히, 엔조 밀로 같은 선수들의 전진 성향도 최대한 살리며, 공격 시 유동성과 수비 시 조직력을 동시에 확보하는 공간 활용형 축구를 완성해 갔습니다. 회네스의 전술은 전방 압박보다는 지능적인 라인 설정과 포지셔닝에 더 중점을 둡니다. 상대의 실수를 유도해 빠르게 전환 공격으로 연결하는 구조는 단순히 선수들의 체력에 의존하는 것이 아니라, 정교한 타이밍과 라인 조절을 요구합니다. 이처럼 회네스는 전술적인 디테일과 실용성을 균형 있게 접목시키며, 현재 분데스리가에서 가장 안정적인 팀 운영을 보여주는 감독 중 한 명으로 평가받고 있습니다.
세대 간의 이해 능력
제바스티안 회네스가 단지 전술가로만 주목받는 것이 아니라, 리더로서의 역량까지 인정받는 이유는 그의 세대 간의 이해 능력에 있습니다. 선수로서 화려한 경력이 없는 만큼, 그는 늘 선수들의 시선에서 경기를 보고 해석하려는 노력을 합니다. 이러한 태도는 특히 젊은 선수들에게 긍정적으로 작용하며, 훈련장 분위기와 경기 집중력을 모두 높여주는 효과를 발휘합니다. 그는 감독이 항상 정답을 갖고 있지는 않다는 신념 아래, 선수들과의 쌍방향 소통을 중요시합니다. 전술 브리핑은 단순한 전달이 아닌 토론 형식으로 진행되고, 선수 스스로도 경기 흐름을 읽고 판단할 수 있도록 유도합니다. 이는 전술적 주체성을 강화할 뿐 아니라, 경기 중 예상치 못한 변수에도 선수들이 유연하게 대처할 수 있는 근거가 됩니다. 또한 회네스는 감정을 조절할 줄 아는 지도자입니다. 승리에도 자만하지 않고, 패배에도 흔들리지 않으며 일관된 언행으로 팀 전체에 안정감을 불어넣습니다. 언론 대응 역시 신중하고 성숙하며, 책임은 본인이 지되 공은 선수들에게 돌리는 클래식한 리더십을 유지합니다. 이는 선수단뿐 아니라 팬들로부터도 신뢰를 얻는 중요한 기반이 됩니다. 무엇보다 그는 장기적인 안목을 가지고 팀을 바라봅니다. 단기 성과보다 구단 철학과의 조화를 중시하며, 유소년 육성과 선수 가치 향상을 목표로 한 운영 방식을 선호합니다. 실제로 슈투트가르트에서는 유망주들에게 꾸준한 출전 기회를 부여하며 팀 전체의 경쟁력을 높이는 방향으로 팀을 이끌고 있습니다. 이처럼 회네스는 전술, 인성, 전략적 사고를 모두 갖춘 차세대 명장형 지도자라 할 수 있습니다.